La squadra femminile ci riesce nella gara di canottaggio dell'Atlantico

July 03, 2023

Quattro ex-alunne dell'Università di Shantou hanno colpito la riva del porto inglese di Nelson nella nazione caraibica di Antigua e Barbuda giovedì mattina dopo aver sfidato il mare aperto per 34 giorni in una gara di canottaggio transatlantica per collocare prima tra le squadre femminili e diventare la prima asiatica squadra nel concorso annuale.

Come squadra più giovane del Talisker Whisky Atlantic Challenge con un'età media di 23,5, la squadra ha battuto il record di 40 giorni 8 ore e 26 minuti stabiliti da una squadra femminile britannica due anni fa, segnando 34 giorni 13 ore e 13 minuti nel 3000 miglia nautiche (5.556 chilometri) a partire da San Sebastian di La Gomera, nelle Isole Canarie della Spagna.

La squadra, soprannominata Kung Fu Cha-Cha, era il settimo per finire il viaggio e ricoperto la posizione di leader tra le tre squadre femminili fino in fondo, nonostante il vento forte e le onde fino a sei metri, ha affermato Chen Yichun, direttore dell'esterno verso l'esterno Office di attività legata dell'Università di Shantou. Un totale di 26 squadre si sono uniti alla gara e cinque di loro si sono ritirate durante il viaggio. Le altre due squadre femminili provenivano dalla Gran Bretagna e dalla Norvegia.

"Siamo così orgogliosi ed entusiasti. Non ci aspettavamo di battere il record. Ma quando si è avverato, è stato come un sogno", ha detto Li Xiaobing, un maggiore inglese che si è laureato nel 2014.

"Ogni giorno abbiamo verificato fino a che punto era la squadra norvegese. Ci siamo sentiti molto nervosi e stressati, e abbiamo lavorato duramente e intelligente per tenerli lontani da noi. Ma erano molto forti", ha detto Chen Yuli, un maggiore fisico che si è laureato l'anno scorso . Il momento peggiore è arrivato il 4 gennaio quando la barca si è capovolta dopo che tre grandi onde hanno colpito l'una dopo l'altra.

"La mia mente è diventata vuota. Poi mi sono reso conto che la barca si era capovolta. Ero spaventato. Non sapevo cosa fosse successo. Quando Jasmine (la barca) era tornata indietro, ho trovato tutti noi appesi alla corda. Ci siamo ripresi lentamente e andò avanti ", ha detto Chen.

"Sono stato soffocato dall'acqua di mare. Era un disastro totale nella cabina. Tutto era fuori posizione. Abbiamo perso bottiglie. Abbiamo perso molte cose", ha detto Li.

Durante i tempi gioiosi, le ragazze hanno cantato a gran voce canzoni pop nella notte ondulata bagnata o mangiavano noodles che avevano portato dalla Cina e realizzati con acqua fredda.

Il più grande asporto del viaggio riguarda l'atteggiamento della vita, ha detto Li. "Alla fine andrà tutto bene. In caso contrario, non è la fine."

Meng Yajie e Liang Mintian, rispettivamente specializzati in inglese e finanza, si sono laureati all'università lo scorso anno.

I quattro hanno ricevuto un anno di addestramento prima della competizione in cui remavano tutto il giorno con turni a intervalli di due ore in una barca che misurava meno di quattro metri quadrati, basandosi solo su forniture a bordo e un dispositivo di desalinizzazione dell'acqua di mare a energia solare. Hanno ricevuto avvisi di terremoto e tsunami durante il viaggio.

Le squadre in gara hanno supportato diverse missioni di beneficenza. Kung Fu Cha-Cha sperava di raccogliere fondi per un progetto per inviare insegnanti nelle aree rurali cinesi.

Kung Fu Cha-cha, che ha preso il nome da Gongfucha, o il modo in cui le persone bevono tè in luoghi come Shantou e Chaozhou nella provincia del Guangdong e Chinese Kung Fu, è sponsorizzato dalla Li Ka Ka Shing Foundation.

Il magnate di Hong Kong Li Ka-Shing ha pubblicato un video con messaggi di incoraggiamento il 9 gennaio e un altro video in cui ha chiamato il team quando si trovavano a 690 chilometri dalla loro destinazione.

Si prevede che la fondazione donerà più di HK $ 8 miliardi ($ 1,03 miliardi) per lo sviluppo dell'Università di Shantou quest'anno e la fondazione si è impegnata l'anno scorso a fornire a HK $ 2 miliardi in più all'università nei prossimi otto anni.

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